A velocidade da luz representa realmente um limite intransponível? E como foi calculado o valor de 300.000 km/s?
Você já deve ter ouvido falar que a velocidade da luz no vácuo é um limite intransponível e, na verdade, inatingível, exceto pela própria luz. Mas é realmente assim?
Fótons
Admitir que um corpo com massa pode atingir a velocidade da luz no vácuo envolve vários problemas. Em 1905 Albert Einstein publicou a teoria da relatividade especial segundo a qual a energia necessária para um corpo com massa acelerar para atingir essa velocidade tende ao infinito mas quantidades infinitas não têm significado na natureza e Então, como a luz viaja nessa velocidade? A resposta está nas partículas que o compõem, os chamados fótons, que não têm massa.
O cálculo do valor
Devemos ao astrônomo dinamarquês Ole Rømer a determinação da velocidade da luz que é igual a 300.000 km/s. Mas quem tentou primeiro? Obviamente Galileu Galilei: percebeu que tinha um valor finito mas não tinha meios suficientes para calculá-lo. Foi o próprio Rømer quem determinou a velocidade da luz em 1676, observando o movimento de Io, uma das luas de Júpiter, enquanto trabalhava no observatório real de Paris, dirigido na época por Giovanni Domenico Cassini. Io completa uma órbita completa em torno de Júpiter em 1,76 dias: mas Rømer percebeu que o tempo que a Lua leva nem sempre é o mesmo e depende da distância Terra-Io. Nosso planeta se afastando do sistema Júpiter em alguns períodos do ano determinou essa diferença.
Para mais informações:
Crédito da imagem da capa NASA
Fonte: Passione Astronomia
