Rana Foroohar relata do USS Healy (foto acima) em Mudança Marítima.
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À medida que o gelo polar derrete no Árctico, as rotas marítimas abrem-se, tornando a região numa nova zona de competição entre superpotências. A escritora Rana Foroohar viu de perto a bordo do USS Healy, um quebra-gelo da Guarda Costeira. Ela diz que atravessar o Pólo Norte de navio – que já foi uma rota “em grande parte conceitual” – está agora se tornando uma “possibilidade real” durante duas ou três semanas por ano.
“Se optar por uma destas rotas do Ártico, pode poupar até 40% do tempo que levaria para ir do Atlântico ao Pacífico e, dependendo do preço do petróleo, isso é muito dinheiro”, diz ela. “A China e a Rússia juntas estão claramente tentando fazer do topo do mundo uma área na qual tenham maior interesse”.
Em seu novo livro, Mudança radical: o novo grande jogo da América no Círculo Polar Ártico, Foroohar defende que o “Extremo Norte” pode tornar-se tão crítico para o transporte marítimo mundial como os canais de Suez ou do Panamá. Mas ela também observa que sob as águas do Ártico existem grandes depósitos de petróleo, gás natural e minerais de terras raras, bem como cabos submarinos, que transportam uma grande parte do fluxo intercontinental de informações do mundo.
“Os cabos submarinos tornaram-se uma verdadeira pedra de toque em guerras e conflitos em todo o mundo”, diz ela. “Portanto, estamos vendo uma corrida para estabelecer novos cabos, e quem pode chegar lá mais rápido, e então quem pode potencialmente comercializar e até mesmo militarizar as áreas onde esses cabos foram instalados”.
Foroohar descreve o Círculo Polar Ártico como uma das poucas áreas do globo onde países e empresas ainda podem “caçar” território e “potencialmente brigar com rivais”. E ela prevê mais conflitos nas próximas décadas, à medida que a região continua a aquecer.
“Haverá mais comércio nesta área. Haverá maior interesse militar na área, e tudo isso é importante porque realmente fica no quintal da América”, diz ela. “Eu só acho que tudo no Extremo Norte terá maior prioridade para a América no futuro.”
Destaques da entrevista
Sobre o aumento do interesse internacional no Ártico
A China e a Rússia, em conjunto, estão claramente a tentar fazer do topo do mundo uma área na qual tenham maior interesse. E isso é muito interessante porque começa a se encaixar com algo que está acontecendo na política dos EUA, que é mais uma sensação de que precisamos proteger o que está perto de casa. E, portanto, se olharmos as coisas dessa forma, teremos os EUA e a China a entrar num conflito geográfico muito mais próximo. Quer se trate ou não de um conflito acirrado, espero que não, mas certamente haverá concorrência nessa área.
Sobre o debate sobre os direitos aos recursos em águas internacionais
Há algum debate sobre isso. Existe algo chamado Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, que rege as atividades marítimas, incluindo as do Ártico. Tem… regras sobre onde você pode minerar, como pode minerar, quem fica com o quê. Mas os EUA nunca assinaram essa convenção. Vários presidentes, de Clinton a Bush [to] Obama apoiou-a, mas os principais senadores republicanos opuseram-se, basicamente por motivos ideológicos, a noção de que nenhum organismo internacional deveria ter direito soberano sobre o que os EUA fazem. … E assim torna-se muito mais um vale-tudo quanto a quem fica com o quê no Ártico. E depois acrescenta-se o facto de que os russos e os chineses nem sempre cumprem as regras da ONU.
Sobre como as lutas pelo poder no Ártico fazem parte de uma tendência global mais ampla
É uma espécie de parte integrante de um colapso maior do domínio internacional e de uma mudança pendular da globalização para algo que tem muito mais a ver com regionalização e esferas de poder… e influência, que é exactamente o que está a acontecer no Árctico, o que para mim é tão interessante, não só por si, mas porque é um espelho do que está a acontecer noutras partes do mundo. Alguns dos mesmos conflitos sobre territórios, direitos minerais e portos que vemos agora no Árctico também estão a acontecer na América Latina ou na África Ocidental ou em partes do Mar do Sul da China. Portanto, é um indicador da geoestratégia de forma mais ampla. …
E depois há esta — em grande parte teórica até agora, mas que se está a tornar mais realista — rota transpolar onde neste momento pode levar algumas semanas para considerar atravessar o pólo, mas se o aquecimento global continuar como parece estar a acontecer nas próximas uma ou duas décadas, isso poderá transformar-se num mês, dois meses, três meses. E então quem vai controlar essa área? Isto é o que está em jogo agora.
Sobre como é estar a bordo de um quebra-gelo do Ártico
Você começa a sentir e ouvir o gelo sendo quebrado pelo navio. E eu me lembro de estar no refeitório, que fica alguns andares abaixo da linha d’água, e eu estava sentado almoçando e você começa a ouvir esse tipo de som shhhhhh, como algo viajando através do som, e então fica estridente, como dedos no quadro-negro, e você pode sentir uma vibração e fica cada vez mais alto e você fica tipo, “Uau, há apenas 30 centímetros de aço reforçado entre mim e a morte.” Isso é muito preocupante.
Sobre as mudanças climáticas na região
Na verdade, entrei em contato com alguns desses cientistas vários meses depois de termos saído do Healy, e eles estavam começando a analisar esses dados e a examiná-los. E existem alguns dados científicos reais que mostram que estas áreas estão a mudar. Eles estão esquentando. Eles estão se tornando diferentes do que eram no passado. E isso afeta todos os tipos de coisas. Afeta o tipo de peixe que poderia viver lá. Afeta os padrões de vento e ondas que você pode ter, o que, por sua vez, pode afetar coisas como os incêndios florestais boreais canadenses que sofro em minha casa no Brooklyn, Nova York. Você poderia pensar que isso não tem nada a ver com o Ártico, mas na verdade tem tudo a ver com o que está acontecendo no Extremo Norte.
Therese Madden e Susan Nyakundi produziram e editaram esta entrevista para transmissão. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e Beth Novey adaptaram-no para a web.
Fonte: NPR News
