Beber chá regularmente pode oferecer benefícios importantes para o coração e os vasos sanguíneos, de acordo com um grande estudo envolvendo quase 500.000 adultos. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que consumiam chá regularmente tinham um risco menor de desenvolver várias doenças vasculares em comparação com aquelas que não bebiam chá.
No entanto, as descobertas também revelaram algumas diferenças inesperadas. O tipo de chá, a sua intensidade e até a temperatura em que foi consumido estavam associados à saúde vascular. Embora certos hábitos de consumo de chá estivessem associados a um menor risco de doenças, beber chá a temperaturas extremamente elevadas parecia ter a associação oposta.
A pesquisa, publicada no Revista de Medicina Internafornece novos insights sobre como uma bebida diária pode estar ligada à saúde cardiovascular a longo prazo.
Quase 500.000 adultos revelam uma ligação entre o chá e a saúde vascular
O estudo incluiu 485.934 adultos na China que foram acompanhados por uma média de 9,05 anos. Nesse período, os pesquisadores registraram 14.863 casos envolvendo diversos tipos de doenças vasculares.
Essas condições incluíam doenças cardiovasculares, que afetam o coração e os vasos sanguíneos, e doenças cerebrovasculares, que envolvem os vasos sanguíneos que irrigam o cérebro. Os investigadores também examinaram a doença cardíaca pulmonar, uma condição na qual problemas que envolvem os pulmões ou os vasos sanguíneos colocam pressão sobre o coração, e a doença arterial periférica, que ocorre quando as artérias que transportam sangue para áreas como as pernas ficam estreitadas ou bloqueadas.
Embora estas condições afectem diferentes partes do corpo, partilham uma característica importante: interferem com a circulação do sangue, que fornece oxigénio e nutrientes aos órgãos e tecidos.
Quando os investigadores compararam os hábitos de consumo de chá com a incidência destas doenças, descobriram que o consumo regular de chá estava associado a um risco 11% menor de resultados vasculares combinados.
A relação também pareceu variar de acordo com a quantidade consumida. Entre as pessoas que bebiam chá pelo menos uma vez por semana, o menor risco estimado ocorreu em aproximadamente seis a oito xícaras por dia.
Isso não significa necessariamente que beber mais chá previna diretamente doenças ou que todos devam consumir essa quantidade. Como a investigação foi observacional, conseguiu identificar ligações entre o consumo de chá e os resultados para a saúde, mas não conseguiu estabelecer que o próprio chá fosse responsável pelas diferenças.
Chá preto x chá verde: o tipo importa?
Uma descoberta particularmente interessante envolveu o tipo de chá consumido pelos participantes.
O chá preto mostrou associações mais consistentes com um risco reduzido de doenças vasculares do que o chá verde. Isto sugere que diferentes variedades de chá podem não ter relações idênticas com a saúde cardiovascular.
Tanto o chá preto quanto o verde vêm da mesma planta, Camélia sinensismas eles passam por diferentes métodos de processamento. O chá preto normalmente sofre oxidação extensa, um processo químico que altera a composição dos compostos nas folhas, enquanto o chá verde é processado para limitar a oxidação.
O chá contém naturalmente compostos vegetais conhecidos como polifenóis, que têm atraído interesse científico devido às suas propriedades antioxidantes e efeitos potenciais na função dos vasos sanguíneos. Os antioxidantes podem ajudar a limitar certos tipos de danos celulares causados por moléculas reativas.
No entanto, o estudo não estabelece se estes compostos explicam as diferenças observadas entre o chá preto e o verde.
A força do chá também pareceu importar. Os participantes que beberam chá de concentração moderada tiveram o menor risco de doença vascular associado, sugerindo que o chá mais forte não estava necessariamente associado a maiores benefícios.
Beber chá muito quente pode trazer riscos inesperados
Talvez a descoberta mais surpreendente tenha a ver com a temperatura do chá.
Embora o consumo regular de chá estivesse geralmente associado a um risco reduzido de doença vascular, beber chá descrito como “quente” estava associado a um risco aumentado.
O resultado sugere que a temperatura do chá pode ser uma consideração importante, juntamente com a quantidade que as pessoas bebem e a variedade que preferem.
Bebidas muito quentes podem expor os tecidos da boca e do trato digestivo a altas temperaturas, mas o estudo não estabeleceu o mecanismo biológico por trás do risco vascular observado. Também não identificou uma temperatura específica na qual o chá se torna prejudicial.
As descobertas, portanto, não devem ser interpretadas como prova de que beber chá extremamente quente causa diretamente doenças vasculares. No entanto, levantam questões sobre se certos hábitos de consumo poderiam compensar algumas das associações favoráveis observadas com o consumo regular de chá.
Chá, exercícios e hábitos de fumar podem funcionar juntos
Os pesquisadores também examinaram como o consumo de chá se relacionava com outros fatores de estilo de vida, incluindo tabagismo e atividade física.
A análise mostrou que as pessoas que bebiam chá regularmente, não eram fumantes e mantinham altos níveis de atividade física tinham o menor risco de doença vascular.
“Análises conjuntas mostraram que o consumo de chá, o tabagismo e a atividade física estavam coletivamente associados ao risco vascular, com a combinação favorável de consumo habitual de chá, tabagismo não atual e alta atividade física associada ao menor risco”, escreveram os autores.
Estes resultados destacam a importância de considerar o estilo de vida geral, em vez de olhar para um único alimento ou bebida isoladamente.
A atividade física regular apoia a saúde cardiovascular de várias maneiras, incluindo melhorar a circulação, ajudar a regular a pressão arterial e apoiar a função do coração e dos vasos sanguíneos. Evitar fumar também reduz a exposição a substâncias que podem danificar os vasos sanguíneos e aumentar o risco cardiovascular.
Tomados em conjunto, os resultados sugerem que o consumo de chá pode ser um componente de um padrão mais amplo de hábitos associados a uma melhor saúde vascular.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para determinar se o consumo de chá influencia diretamente o risco de doenças, o estudo oferece evidências encorajadoras de que esta bebida amplamente consumida está associada à saúde cardiovascular. Ele também destaca uma distinção importante: quando se trata de chá, vale a pena considerar a quantidade, a variedade, a concentração e a temperatura.
Fonte: ScienceDaily
