Um suplemento comum de vitamina D pode ter um efeito inesperado no corpo. Uma pesquisa publicada em 2025 descobriu que tomar vitamina D2 pode reduzir os níveis de vitamina D3, a forma que os humanos produzem naturalmente quando a pele é exposta à luz solar.
Essa distinção é importante porque a vitamina D2 e a vitamina D3 são frequentemente tratadas como fontes intercambiáveis do mesmo nutriente. Ambos podem aumentar o nível geral de vitamina D, mas um conjunto crescente de evidências indica que o D3 é geralmente mais eficaz no aumento e manutenção da principal forma de vitamina D medida no sangue. A orientação atual dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA reflete essas evidências, observando que o D3 tende a aumentar mais os níveis de vitamina D e a mantê-los elevados por mais tempo do que o D2.
A vitamina D é essencial para ajudar o corpo a absorver o cálcio e manter os ossos saudáveis. Ele também desempenha papéis nas funções musculares, nervosas e imunológicas. No Reino Unido, as pessoas são aconselhadas a considerar tomar 10 microgramas (µg) de vitamina D por dia durante os meses mais escuros, quando a luz solar é geralmente demasiado fraca para que a pele produza vitamina D suficiente.
Vitamina D2 e D3 não são exatamente iguais
Os suplementos de vitamina D geralmente contêm uma de duas formas. A vitamina D2, também chamada de ergocalciferol, é comumente produzida a partir de fungos ou leveduras expostas à luz ultravioleta. A vitamina D3, ou colecalciferol, é a mesma forma produzida na pele humana após exposição à radiação ultravioleta B da luz solar.
Tradicionalmente, a vitamina D3 em suplementos vem frequentemente da lanolina obtida da lã de ovelha. No entanto, também está disponível D3 sem origem animal, produzido a partir de fontes como o líquen, uma consideração importante para pessoas que seguem dietas veganas ou à base de plantas.
Depois que a vitamina D entra no corpo, ela passa por várias etapas de processamento. O fígado a converte em 25-hidroxivitamina D, a forma que os médicos costumam medir em exames de sangue para estimar o nível de vitamina D de uma pessoa. A vitamina D2 produz 25-hidroxivitamina D2, enquanto a vitamina D3 produz 25-hidroxivitamina D3.
É esta forma derivada de D3 que os investigadores descobriram que pode cair depois de as pessoas tomarem vitamina D2.
A vitamina D2 foi associada a uma queda na vitamina D3
O estudo de 2025, publicado em Avaliações de nutrição por pesquisadores da Universidade de Surrey, do John Innes Center e do Quadram Institute Bioscience, reuniram evidências de ensaios clínicos randomizados para examinar esse efeito mais de perto.
Os pesquisadores revisaram 20 estudos, dos quais 11 forneceram dados adequados para a meta-análise principal. Em comparação com as pessoas que não receberam vitamina D2, aquelas que tomaram D2 apresentaram concentrações significativamente mais baixas de 25-hidroxivitamina D3. Dependendo de como os resultados foram analisados, a redução média foi de aproximadamente 9 a 18 nanomoles por litro.
É importante ressaltar que isso não significa que a vitamina D2 simplesmente remova a vitamina D do corpo ou que tomá-la seja necessariamente prejudicial. A própria vitamina D2 aumenta a 25-hidroxivitamina D2 e pode contribuir para o status total de vitamina D. Em vez disso, a descoberta surpreendente é que o aumento de uma forma parece coincidir com a redução da outra.
Emily Brown, pesquisadora PhD e pesquisadora principal do estudo da Nutrição, Exercício, Cronobiologia e Disciplina do Sono da Universidade de Surrey, disse:
“Os suplementos de vitamina D são importantes, especialmente entre outubro e março, quando nossos corpos não conseguem produzir vitamina D a partir da luz solar no Reino Unido. No entanto, descobrimos que os suplementos de vitamina D2 podem, na verdade, diminuir os níveis de vitamina D3 no corpo, o que é um efeito anteriormente desconhecido de tomar esses suplementos. Este estudo sugere que, sujeito a considerações pessoais, os suplementos de vitamina D3 podem ser mais benéficos para a maioria dos indivíduos do que a vitamina D2.”
Por que a vitamina D2 reduziria a vitamina D3?
Os cientistas ainda não têm uma explicação definitiva.
Uma possibilidade envolve os mecanismos do corpo para regular a vitamina D. Quando as concentrações de metabólitos da vitamina D aumentam, o corpo pode acelerar a degradação e remoção desses compostos para manter os níveis sob controle. Os investigadores propuseram que o aumento da vitamina D2 poderia, portanto, aumentar a eliminação da 25-hidroxivitamina D3 existente.
Experimentos anteriores também sugeriram que a relação pode funcionar em ambas as direções, com a suplementação de D3 às vezes reduzindo os metabólitos derivados de D2. A importância exata deste efeito de equilíbrio para a saúde permanece sem solução.
A professora Cathie Martin, líder de grupo do John Innes Center, disse:
“Esta meta-análise destaca a importância de garantir que a vitamina D3 de origem vegetal esteja acessível no Reino Unido”.
Esse objetivo tornou-se cada vez mais prático porque agora estão disponíveis fontes de vitamina D3 de origem vegetal e não animal, incluindo D3 derivada de líquen.
D3 pode afetar o sistema imunológico de maneira diferente
As descobertas também coincidem com trabalhos anteriores que sugerem que D2 e D3 podem não ter efeitos idênticos para além da sua capacidade de aumentar os níveis de vitamina D.
Um estudo publicado em Fronteiras em Imunologia e liderado pelo professor Colin Smith, da Universidade de Surrey, examinou como a suplementação afetou a atividade genética no sangue. Os pesquisadores encontraram diferenças substanciais entre as respostas ao D2 e ao D3, incluindo alterações envolvendo o sistema imunológico. Em particular, a vitamina D3 pareceu estimular a actividade associada à sinalização do interferão tipo I, enquanto a vitamina D2 não o fez.
Os interferons tipo I são proteínas sinalizadoras que ajudam a alertar as células quando uma infecção está se desenvolvendo e constituem uma parte importante das defesas iniciais do corpo contra vírus e outros patógenos.
Professor Colin Smith disse:
“Mostramos que a vitamina D3, mas não a vitamina D2, parece estimular o sistema de sinalização do interferon tipo I no corpo – uma parte fundamental do sistema imunológico que fornece uma primeira linha de defesa contra bactérias e vírus.
Os resultados imunológicos são intrigantes, mas não devem ser interpretados como prova de que tomar D3 prevenirá uma infecção específica. As alterações na actividade genética e na sinalização imunitária não se traduzem necessariamente directamente em menos doenças, e são necessários estudos clínicos maiores para estabelecer o que as diferenças significam para a saúde quotidiana.
Evidências mais recentes acrescentam uma advertência importante
A pesquisa publicada desde a análise de 2025 torna o quadro mais matizado.
Uma revisão sistemática e meta-análise separada de 2026 examinou 26 ensaios randomizados envolvendo vitamina D2. Descobriu-se que a suplementação de D2 reduziu significativamente os níveis de hormônio da paratireóide e produziu um pequeno aumento no cálcio no sangue, demonstrando que o D2 continua a ter efeitos biológicos significativos, embora possa reduzir o D3 circulante.
Essa conclusão é importante porque a redução do D3 não deve ser confundida com a evidência de que o D2 é ineficaz. As informações atuais do NIH continuam afirmando que tanto o D2 quanto o D3 podem aumentar os níveis gerais de vitamina D no sangue. A diferença é que a evidência acumulada favorece o D3 por produzir um aumento maior e manter esse aumento por mais tempo.
Isto também é consistente com meta-análises anteriores comparando as duas formas diretamente. Uma análise de 24 estudos concluiu que o D3 foi mais eficaz do que o D2 na melhoria do estado geral de vitamina D, enquanto outro focado na dosagem frequente chegou a uma conclusão semelhante.
Os cientistas ainda precisam saber o que significa a diferença
A questão central não respondida não é se o D2 pode reduzir o D3 circulante. A evidência de ensaios randomizados sugere fortemente que sim. O que permanece incerto é se essa redução produz diferenças significativas nos resultados de saúde.
Os investigadores dizem que são necessários estudos adicionais para determinar como o D2 e o D3 são metabolizados, se os seus efeitos na função imunitária diferem significativamente e se o D3 deve tornar-se a forma preferida para suplementação de rotina quando não há razão individual para usar o D2.
O professor Martin Warren, diretor científico do Instituto Quadram, disse:
“A deficiência de vitamina D representa um problema significativo de saúde pública, especialmente durante os meses de inverno, com deficiência significativa em toda a população do Reino Unido. Este esforço de pesquisa colaborativa alinha-se bem com a missão do Instituto Quadram de proporcionar vidas mais saudáveis através da inovação alimentar para aumentar a densidade de nutrientes dos alimentos que comemos. Enfrentar esta questão com a forma mais eficaz de suplementação ou fortificação de vitamina D é da maior importância para a saúde da nação.”
Por enquanto, as evidências sugerem cada vez mais que o rótulo de um suplemento de vitamina D é importante. D2 e D3 podem contribuir para o nível de vitamina D, mas não são necessariamente intercambiáveis do ponto de vista metabólico, e o D3 parece ter uma vantagem quando o objetivo é aumentar e manter os níveis de vitamina D. O que os cientistas ainda precisam de estabelecer é se essas diferenças bioquímicas se traduzem em diferenças importantes na saúde a longo prazo.
Fonte: ScienceDaily
