Um estudo estima que existam mais de 6 bilhões de planetas semelhantes à nossa Terra presentes apenas na Via Láctea, nossa galáxia
Pode existir até um planeta semelhante à Terra para cada cinco estrelas semelhantes ao Sol na Via Láctea, de acordo com estimativas de 2020 feitas por astrônomos da Universidade da Colúmbia Britânica usando dados da missão Kepler da NASA (missão concluída). Para ser considerado semelhante a terraum planeta deve ser rochoso com um diâmetro semelhante ao da Terra e orbitando estrelas como o Sol (tipo G). Além disso, os exoplanetas devem orbitar no zonas habitáveis de suas estrelasa distância certa para que haja uma temperatura capaz de “hospedar” água líquida, e potencialmente vida, em sua superfície.
Estimativas anteriores da frequência de planetas semelhantes à Terra variavam de cerca de 0,02 planetas potencialmente habitáveis (por estrela semelhante ao Sol) a um. Normalmente, planetas como a Terra são mais difíceis de detectar do que outros tipos, já que são pequenos e orbitam longe de suas estrelas. Isto significa que um catálogo planetário representa apenas um pequeno subconjunto dos planetas que na verdade orbitam estrelas. Os cientistas eles usaram uma técnica conhecida como “modelagem direta”para superar essas limitações.
A lacuna do raio
A pesquisa também lançou luz sobre uma das questões mais importantes da ciência dos exoplanetas: o “lacuna de raio“dos planetas. A lacuna de raio mostra que não é comum para planetas, com períodos orbitais menos de 100 diastem um tamanho inclusivo entre 1,5 e 2 vezes a da Terra. Os pesquisadores descobriram que a lacuna de raio existe em uma faixa de períodos orbitais muito mais estreita do que se pensava anteriormente. A busca continua.
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Fonte: Passione Astronomia
