Durante a Excursão Laschamps a intensidade do campo magnético caiu para menos de 10% da sua intensidade atual. Aqui está o que aconteceu.
Talvez poucas pessoas saibam que há cerca de 41 mil anos o campo magnético da Terra sofreu uma espécie de colapso. Os cientistas chamam-lhe a Excursão Laschamps, um evento geomagnético breve mas extremo que leva o nome dos campos vulcânicos franceses onde foi identificado pela primeira vez. Na época da Excursão Laschamps, no final do Pleistoceno, os pólos magnéticos da Terra não se inverteram como acontece a cada centenas de milhares de anos. Em vez disso, moveram-se, de forma irregular e rápida, por milhares de quilómetros. Ao mesmo tempo, a intensidade do campo magnético caiu para menos de 10% da sua intensidade atual.
Auroras no equador durante o colapso do campo magnético da Terra
Durante a excursão Laschampsquando a magnetosfera se rompeu, houve uma série de efeitos na Terra. Os cientistas falam de auroras, normalmente visíveis apenas nos céus próximos aos pólos, como as luzes do norte ou do sul, que se moveram em direção ao equador, e de doses de radiação solar significativamente maiores do que hoje. Em suma, os céus de há 41 mil anos podem ter sido tão espectaculares quanto ameaçadores.
As repercussões para a vida na Terra
Para as pessoas que viviam na Terra naquela época, os Neandertais e os primeiros Homo sapiens, a aurora boreal pode ter sido o efeito mais imediato e surpreendente. À medida que o campo magnético enfraquecesse, mais radiação atingiria a superfície da Terra, aumentando o risco de queimaduras solares, lesões oculares, defeitos congénitos e outros problemas de saúde. As pessoas podem ter tomado medidas práticas: passar mais tempo em cavernas, costurar roupas para melhor cobertura ou aplicar “protetor solar” feito de pigmentos minerais à base de ocre na pele.
Isso poderia acontecer novamente?
A excursão Laschamps não foi um acontecimento isolado. Perturbações semelhantes no campo magnético da Terra já ocorreram no passado e ocorrerão novamente. Compreender como os humanos antigos reagiram pode fornecer informações úteis sobre como os eventos futuros podem afetar o nosso mundo, e talvez até nos ajudar a sobreviver. O espaço pode ser vasto, mas conecta todos nós. E às vezes, construir uma ponte entre a Terra e o espaço começa com as menores coisas, como ocre, um casaco ou até mesmo protetor solar.
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Fonte: Passione Astronomia
