É um dos planetas mais jovens já encontrados em torno de uma estrela distante. A descoberta do planeta graças aos telescópios de Mauna Kea, no Havaí
Cientistas da Universidade do Havaí, juntamente com alunos do corpo docente de Mānoa, fizeram a descoberta um planeta recém-nascido. Eles o chamaram 2M0437b e poderá ajudar-nos a compreender melhor como os planetas nascem e progridem ao longo do tempo. A pesquisa foi publicada recentemente em Aviso Mensal da Royal Astronomical Society.
O que sabemos sobre o planeta recém-nascido 2M0437b
2M0437b é certamente um dos exoplanetas mais jovens já descobertos até agora. Sua estrela-mãe é uma anã vermelha que se encontra no chamado “Nuvem do Touro”um grupo de estrelas que tem sido objeto de numerosos estudos astronômicos. A equipe da Universidade do Havaí usou vários telescópios localizados em Mauna Kea para confirmar que o corpo celeste era de fato um planeta orbitando uma estrela.
Três anos para obter confirmação
A descoberta de 2M0437b já havia ocorrido em 2018, mas foram necessários quase três anos para verificar sua natureza. A razão é fácil de dizer: a distância da sua estrela é de aproximadamente cem vezes maior que a Terra a partir do Sol. Sua órbita, portanto, também é muito lenta e sua estrela também se move lentamente. Nos últimos meses, portanto, foi possível verificar que o planeta realmente se movia junto com sua estrela. Sobre a estrela. Chama-se 2M0437 e tem uma idade de aproximadamente 2 milhões e meio de anos (portanto muito jovem). Está a 420 anos-luz de distância da Terra e tem uma massa que varia entre 15 e 18% da massa do Sol. O planeta recém-nascido, no entanto, tem uma massa entre 3 e 5 vezes a de Júpiter. Curioso, especialmente porque um planeta tão grande também requer muito tempo para desenvolver.
A primeira foto do exoplaneta 2M0437b
O fato de o exoplaneta estar relativamente próximo da Terra, mas ao mesmo tempo relativamente longe de sua estrela, tornou possível capturar uma imagem direta. O professor Gaidos, principal autor do artigo, disse que analisando a luz emitida pelo planeta é possível saber algo mais sobre sua composição e, quem sabe, também saber onde e como se formou o disco de gás e poeira que envolve sua estrela. O exoplaneta 2M0437b é tão jovem que ainda é muito quente e os cientistas acreditam que uma ou mais luas ainda estão se formando em torno dele. Não há dúvida de que a estrela anã 2M0437 e o seu planeta gigante 2M0437b formam um casal estranho. Os pesquisadores estão entusiasmados em continuar observando-o para entender melhor como um planeta deste tipo nasce e evolui.
Para detalhes:
Crédito da imagem da capa NASA/JPL
Fonte: Passione Astronomia
