E se o cérebro humano funcionar da maneira que Sigmund Freud começou a descrever há mais de 130 anos? Uma nova análise científica sugere que algumas das suas ideias sobre a mente partilham semelhanças surpreendentes com uma das teorias mais influentes da neurociência moderna.
Publicado na revista científica Entropiao artigo explora conexões entre as teorias originais de Freud, desenvolvimentos posteriores na psicanálise e uma abordagem moderna à pesquisa do cérebro conhecida como paradigma de previsão.
Esta abordagem descreve o cérebro como uma máquina de previsão. Em vez de simplesmente responder às informações do mundo exterior, o cérebro está constantemente antecipando o que acontecerá a seguir. Em seguida, compara essas expectativas com as informações recebidas dos sentidos e trabalha para reduzir quaisquer diferenças entre o que previu e o que realmente ocorreu.
Os cientistas acreditam que este processo contínuo desempenha um papel central na forma como as pessoas percebem o que as rodeia, tomam decisões, comportam-se e regulam as emoções.
Os investigadores Erik Stänicke, Bendik Hovet e Line Indrevoll Stänicke, juntamente com colegas, argumentam que esta compreensão moderna da função cerebral tem paralelos importantes com ideias que os psicanalistas têm vindo a desenvolver há mais de um século.
“Por mais de 130 anos, a psicanálise desenvolveu teorias psicológicas sobre como as previsões ocorrem em um nível subjetivo, que a neuropsicologia cognitiva está agora estudando em um nível fisiológico”.
Como as ideias de Freud se conectam ao cérebro preditivo
Embora a neurociência e a psicanálise abordem a mente de forma diferente, os pesquisadores sugerem que ambas podem estar descrevendo processos relacionados.
A neurociência examina os mecanismos físicos por trás do pensamento e do comportamento, muitas vezes usando modelos matemáticos para explicar como o cérebro processa a informação. A psicanálise, que surgiu do trabalho de Freud, concentra-se mais nos processos mentais inconscientes, nas experiências emocionais e nas maneiras pelas quais os relacionamentos passados influenciam o comportamento presente.
Em outras palavras, um campo investiga o que acontece dentro do cérebro, enquanto o outro explora como esses processos são vivenciados pelo indivíduo.
Uma conexão particularmente interessante envolve o conceito psicanalítico de projeção e o conceito neurocientífico de previsão.
Na psicanálise, a projeção envolve atribuir sentimentos, intenções ou qualidades a outra pessoa. Os pesquisadores sugerem que isso se assemelha à forma como o cérebro usa expectativas previamente aprendidas para interpretar novas experiências.
“Quando atribuímos qualidades, intenções ou sentimentos a outras pessoas, o nosso cérebro molda a nossa experiência do mundo de acordo com as expectativas estabelecidas”, diz Stänicke.
Por exemplo, alguém que sofreu rejeição repetidamente pode tornar-se especialmente sensível aos sinais de que outras pessoas o estão rejeitando. Mesmo uma observação ou expressão facial ambígua pode ser interpretada negativamente porque as experiências passadas moldaram o que a pessoa espera.
Com o tempo, essas expectativas podem influenciar a forma como alguém aborda situações desconhecidas e forma novos relacionamentos.
“Isso corresponde à distinção neurocientífica entre mudar as próprias previsões, a inferência perceptiva, e a tentativa de fazer o mundo se conformar a elas, ou seja, a inferência ativa”.
A inferência perceptiva refere-se à maneira como o cérebro interpreta as informações sensoriais e atualiza suas expectativas em resposta. A inferência ativa, por outro lado, envolve a tomada de ações que ajudam a alinhar as experiências com as previsões ou a reduzir a incerteza.
Juntos, esses conceitos ajudam a explicar por que as pessoas nem sempre vivenciam o mundo como ele é objetivamente. Suas expectativas podem influenciar o que percebem, como interpretam os eventos e como respondem.
Por que o cérebro se apega a expectativas negativas
Os investigadores acreditam que as semelhanças entre as ideias de Freud e a neurociência moderna podem oferecer informações valiosas sobre os distúrbios de saúde mental, particularmente aqueles que envolvem padrões de pensamento e comportamento profundamente estabelecidos.
Ambas as abordagens retratam a mente buscando constantemente estabilidade e previsibilidade. Esta tendência está relacionada com a homeostase, o processo através do qual um sistema mantém um estado interno relativamente estável.
No modelo cerebral preditivo, a redução da incerteza é uma parte importante da manutenção dessa estabilidade. O cérebro depende de expectativas familiares para facilitar a compreensão do mundo, mesmo quando essas expectativas são imprecisas ou não são mais úteis.
“Os psicanalistas referem-se à tendência da mente de recriar padrões relacionais familiares, mesmo quando estes são mal adaptados”, diz Stänicke.
Isto poderia ajudar a explicar porque é que as pessoas por vezes repetem padrões prejudiciais nas relações ou continuam a interpretar as situações de forma negativa, apesar das evidências que desafiam os seus pressupostos.
“Sintomas rígidos e persistentes, como ideias paranóicas ou uma voz crítica internalizada, podem ser modelos de previsão estáveis, mas não muito flexíveis”, diz Stänicke.
“Por exemplo, pode haver pessoas que esperam automaticamente críticas, rejeição ou hostilidade dos outros e, portanto, interpretam as situações através deste filtro, apesar de a realidade não o justificar”.
Essas expectativas podem tornar-se profundamente arraigadas porque fazem com que as experiências pareçam familiares e previsíveis. Mesmo quando a interpretação resultante é distorcida, manter um modelo mental estabelecido pode parecer menos incerto do que alterá-lo.
De acordo com Stänicke, isto oferece uma possível explicação para a razão pela qual alguns sintomas psicológicos podem persistir durante anos e porque a mudança de padrões de pensamento e comportamento de longa data muitas vezes requer um tempo considerável.
A ligação é particularmente interessante porque sugere que algumas dificuldades de saúde mental podem envolver mais do que crenças sustentadas conscientemente. Eles também podem refletir expectativas profundamente aprendidas que moldam automaticamente as respostas emocionais e as interações com outras pessoas.
Como a psicoterapia pode ajudar a mudar padrões profundamente enraizados
Os pesquisadores também destacam uma distinção importante entre o que as pessoas acreditam conscientemente e o que aprenderam através da experiência.
“Além disso, ambos os modelos nos dão uma ideia de como partes de nossas expectativas em relação ao mundo exterior não estão apenas ancoradas cognitivamente, mas na memória processual que é expressa em modos relacionais de ser”, diz ele.
A memória processual é um tipo de memória de longo prazo envolvida em hábitos e habilidades aprendidas. Ele permite que as pessoas executem ações familiares sem pensar conscientemente em cada etapa.
No contexto dos relacionamentos, os pesquisadores sugerem que uma forma semelhante de aprendizagem pode ajudar a explicar por que certas reações emocionais e padrões de interação se tornam automáticos.
Alguém pode compreender intelectualmente que outras pessoas não são necessariamente hostis ou críticas, por exemplo, mas ainda assim responder instintivamente como se a rejeição fosse inevitável.
Estas expectativas não são simplesmente pensamentos que podem ser mudados através do raciocínio. Eles também podem estar incorporados em formas habituais de reagir às pessoas e navegar nos relacionamentos.
Esta distinção pode ajudar a explicar por que a psicoterapia às vezes precisa abordar relacionamentos pessoais e experiências emocionais, em vez de focar apenas em pensamentos conscientes.
“Portanto, a psicoterapia às vezes tem que funcionar de forma relacional. Por exemplo, novas experiências no relacionamento entre terapeuta e paciente podem ajudar gradualmente a mudar padrões relacionais arraigados.”
Através de experiências repetidas que desafiam as expectativas familiares, os pacientes podem gradualmente desenvolver diferentes formas de interpretar situações e de se relacionar com outras pessoas.
Unindo a psicanálise e a neurociência de Freud
Os pesquisadores argumentam que conectar a psicanálise com a moderna teoria preditiva do cérebro poderia beneficiar ambos os campos.
A neurociência pode fornecer uma estrutura biológica para a compreensão de processos que os psicanalistas há muito descrevem por meio da experiência subjetiva. Ao mesmo tempo, as teorias psicanalíticas podem oferecer explicações mais detalhadas sobre como as expectativas são vivenciadas emocionalmente, interpretadas pessoalmente e expressas através dos relacionamentos.
As semelhanças propostas não estabelecem que as teorias mais amplas de Freud estivessem corretas. Em vez disso, sugerem que duas tradições muito diferentes de estudo da mente podem oferecer formas complementares de compreensão de alguns dos mesmos processos psicológicos.
Ao examinar os mecanismos físicos do cérebro e a experiência interior do indivíduo, os investigadores esperam desenvolver uma compreensão mais completa do comportamento humano e da saúde mental.
“A união desses dois campos pode abrir caminho para uma psicologia mais holística, na qual estão incluídos tanto os mecanismos neurológicos quanto a experiência subjetiva. Dessa forma, podemos compreender a subjetividade de uma forma mais científica”.
Fonte: ScienceDaily
