Uma galáxia criou uma distorção rara no caminho que a luz percorre para chegar até nós. Vamos descobrir esta nova cruz de Einstein
Os cientistas chamam isso Cruz de Einstein: Ocorre quando a curvatura do espaço-tempo em torno de um enorme objeto em primeiro plano divide a luz atrás dele em quatro, exatamente como as pontas de uma cruz. Esses raros alinhamentos podem nos ajudar a compreender melhor as bordas mais distantes do Universo. Por outro lado, o espaço-tempo não é perfeitamente plano. A gravidade faz com que ele se deforme e enrugue, e isso pode ter alguns efeitos interessantes em qualquer luz que passe por ele.
O que é essa cruz e como ela é feita
Imagine uma lona. Se você colocar uma bola no centro, o tecido se curvará. Tudo o que depois rola no pano segue o formato alongado e curvo ditado pela bola no centro. Algo semelhante acontece com o espaço-tempo: se uma massa for suficientemente grande, ela espaço-tempo ele se deforma e se curva ao seu redor (sol, buracos negros, etc.). Qualquer luz que se mova através deste espaço-tempo segue um caminho curvo e sai do outro lado com uma aparência completamente diferente. A massa em primeiro plano, de fato, cria um efeito de deformação e ampliação, conhecido como lente gravitacional (mais sobre isso aqui espaço-tempo).
O VLT é decisivo
As lentes gravitacionais foram descobertas pela primeira vez em 2021. Desta vez, os cientistas conduziram observações usando o instrumento MUSE do Very Large Telescope. que confirmam a descoberta como a cruz de Einstein. A imagem mostra uma enorme galáxia vermelha em primeiro plano. Dispostas em torno dela estão quatro luzes, imagens duplicadas de uma galáxia mais distante. Juntos, o sistema foi denominado DESI-253.2534+26.8843.
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Fonte: Passione Astronomia
